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第57章 57 赶考去（第1页）

九月初二，天刚蒙蒙亮，程家老宅的院子里就亮起了灯。

钱氏天不亮就起来了，在灶房里忙活。烙饼、煮蛋、装咸菜、灌水囊，一样一样往书袋里塞。

程莲香在旁边帮忙，把程愫的衣裳又检查了一遍，厚的薄的都带了，怕府城天冷。孙姨娘把自己攒的十几个鸡蛋煮熟了，用布包好，塞进林宣手里，“给九郎路上吃。”

程愫穿戴整齐，把那方旧砚台小心地包好，放进书袋里。罗先生送他的，他舍不得用，可还是带着，像带着个护身符。

林宣把牛车赶到门口，车上铺了厚厚的干草，又垫了一层旧褥子，坐上去软乎乎的。他把程愫的书袋放上去，又把水囊、干粮、衣裳一样一样码好，整整齐齐的，像是要出门很久。

程万山从堂屋里出来，穿着一身洗得体面的旧袍子，头发梳得一丝不乱。他站在院子里，看着儿子，想说什么，又咽了回去。

程愫走过去，在他面前站定，“爹，我走了。”程万山点点头，伸出手，在他肩膀上按了按，“去吧。好好考。”

程愫转身往外走，一家人都送到门口。钱氏站在门槛上，手攥着门框，指甲很是用力。

程莲香牵着安哥儿，安哥儿不懂事，还举着个木头哨子吹了一声。程莲香低头看他，把哨子拿过来，安哥儿瘪瘪嘴要哭，程莲香摸摸她的头，“乖，舅舅去考试，回来给你带好吃的。”安哥儿这才不哭了。

程穗儿几个站在后头，说的都是鼓励的话。孙姨娘嗓门最大：“九郎！好好考！考上了回来姨娘给你炖鸡！”程愫回头笑了笑，上了牛车。林宣跳上车辕，拿起鞭子，“驾——”

牛车吱呀吱呀地往前走，一家人都站在门口，望着那辆车越走越远。程万山站在最前头，腰板挺得直直的，心里却是诸多不放心。可没办法，儿大不由爹，他管不住，也省的费那个心。

牛车走到村口，程愫忽然喊了一声：“停。”

林宣勒住牛，程愫看着老槐树下站着的人，是程光耀。

程光耀背着一个旧书袋，站在树荫里，脚边还放着个包袱，像是等了很久。他看见牛车停下来，脸一下子红了，低下头，手攥着书袋的带子，攥得指节发白。

程老大站在他旁边，看见程愫，脸上闪过一丝不自在，可还是硬着头皮走上前来。

“愫儿……”他搓着手，声音有些发哑，“光耀也去府城考试。你看，能不能让他跟你们一道走？路上也好有个照应……”

程愫从车上探出头来，看着程老大。俩人对视了一眼，程老大的脸更红了，嘴唇哆嗦着，想说什么又说不出口。

他这辈子没求过人，这会儿站在那儿，腰都弯了几分。程愫看了他一会儿，又看了看站在树荫下的程光耀。程光耀低着头，不敢看人，可那书袋背得正正的，衣裳也穿得整整齐齐的，瞧着与从前的模样是有些不同了。

林宣也看了看他，然后收回目光，看向程愫，“九郎？”

程愫看了程光耀一眼，程光耀站在那儿，头埋得低低的，像个犯了错的孩子。程愫收回目光，只说了一声，“上车吧。”毕竟论资排辈起来，他还是对方的长辈，这么大的侄子他实在叫不出口。

程光耀猛地抬起头，不敢相信地看着他。程愫已经转过头去，看着前方的路了。程光耀站在原地，愣了好一会儿。程老大推了他一把。“还不快去！”

程光耀这才回过神来，弯腰拎起包袱，跑过去。林宣跳下车，帮他把包袱放上去。程光耀站在车边，看着程愫，张了张嘴。“……那个、小叔……我……”程愫看着他，“上车吧，路远。”

程光耀点点头，爬上牛车，在角落里坐下，离程愫远远的。林宣跳上车辕，拿起鞭子。

“驾——”牛车又吱呀吱呀地往前走。

程老大站在村口，看着那辆车越走越远，忽然叹了口气。

他刚回头准备回家，突然发现程万山不知何时过来的，他竟然没有发现对方送人送到了村口。

他面色有些尴尬，多年没有联络过兄弟感情的两人，此时并肩站着，谁也没说话。

过了好一会儿，程老大深深叹了口气，仿佛人老了突然开悟了一般，忽然开口：“老三，光耀他……糊涂过，可他知错了。我也糊涂过，从前那些混账事，你多担待一下。”

程万山没接话，程老大又道：“这回让他跟着你家愫儿，路上多学学。读书的事，他不如愫儿，可他是想学的。”

程万山转过头，看着这个大哥。程老大脸上那些皱纹，好像比去年更深了。程万山忽然想起小时候，大哥背着他在田埂上跑。那时候他们家也穷，可大哥也会把好吃的留给他。

后来各自成了家，有了孩子，有了自己的日子，就慢慢远了。

再后来，他家败了，搬回来，大哥站在门口，没有伸手，可也没有落井下石。

兄弟之间，打断骨头还连着筋。只是从前总爱攀比罢了。闲话听多了，难免生了嫌隙。再加上从前发生的那些旧怨，一时之间的确让人难以释怀。

程老大多年不跟他们家来往，如今突然低头，倒有些让程万山不知所措起来。

程万山收回目光，叫了声大哥。

程老大一时之间百感交集，这声大哥从前都是老二叫他，从程万山的嘴里已经多年没有听过这个称呼了，一开始觉得有些怪怪的不适应，但毕竟是亲兄弟，心结放下之后，反倒自在了许多。

“大哥，光耀不笨，不然也不可能年纪轻轻考上童生。他就是心浮，静不下来。这回让他跟着愫儿，好好看看愫儿是怎么读书的。”程万山不是自夸，他是真觉得自家儿子读书有天赋，不是什么人都能比得上的，这点他还是十分骄傲的。