“哦,真是好主意,我干嘛不骑着我的队友来上班。”埃米利奥翻了个白眼。
草坪上坐着休息的球员们哈哈大笑,被没好气的埃米利奥挨个用足球砸。这群平均年龄不到二十五岁的球员们转而热火朝天地讨论十天后的皇马。
和星光熠熠的皇马比,利物浦黯淡得像是路边朴素的狗尾巴草,事实上,一直以来利物浦就不以大牌球星出名,KOP们甚至讨厌大牌球星,认为这违背了利物浦基因,一支拥趸多为工人阶级的球队抗拒用高昂的转会费吸引球星为球队踢球是显而易见的,从源头看起,塑造了利物浦精神的香克利非常崇尚朴素的足球。
“足球从来都是一项以工人阶级与社会主义理念为基础的运动:众人毫无歧视地齐心协力实现共同目标与胜利,然后共同分享成果”。⑴
香克利身体力行地践行了这种思想,在他的球队中,所有球员都获得同等水平的薪水,彼此之间互不压迫,也不存在任何格外突出的明星球员。⑵
过去利物浦在香克利的带领下赢得了世界,他们证明了足球只属于足球,但几十年后,金元足球以无法抗拒的姿态席卷世界,即使再极端的KOP也会在梦中幻想过自己辱骂批评的切尔西和曼城遇到的财富降临利物浦——毕竟没有冠军和胜利,球队什么都不是。
几十年后,一个德国人让香克利精神在利物浦再次熠熠生辉。
尤尔根·克洛普并不偏爱大牌球员,也不要求高昂的转会资金,从美因茨到多特蒙德,他永远有着朴素而容易满足的平民球队教练的心态,和他激进热烈的足球风格一样,他更愿意挑选薪柴而非投入已经炽热的火焰,他要从头点燃一个世界。
毕竟——
“以弱胜强的故事难道不是很动听吗?”
强大的精神力量和集体的团结能让他的球队坚不可摧,克洛普对此深信不疑。
“大家会喜欢我们的故事的。”克洛普自信地说。
“因为——”
“利物浦是可爱小熊。”埃米利奥眨了眨眼,慢悠悠地抢白,他的主教练惊讶地看着他。
原本要说的话被别人抢先说出口,克洛普的眉眼柔和下来,没忍住笑了,“艾米,你是不是看了我的采访?”
这句话是过去克洛普形容美因茨的,当记者询问为何连不是美因茨的球迷都为了美因茨的胜利而欢呼雀跃时,美因茨主教练俏皮地回应。⑶
“我想更了解你一点,尤尔根。”埃米利奥甜蜜地回答。
不断被挫折打倒但永远爬起来的美因茨像只可爱小熊,克洛普想了想,微笑着纠正埃米利奥的话:
“我想我们该是小鸟才对,你知道的,利物鸟会浴火重生。”
就像埃米利奥不断重返赛场,让他的支持者欢欣鼓舞,让他的支持者扼腕叹息那样,伤病和意外可以不断打倒他,但埃米利奥总能昂首挺胸地回归。
所以说,克洛普并不担心欧冠决赛前埃米利奥无法回归最佳状态,伤病真正的可怕在于它会让球员的身体记住疼痛,让他们躲避对抗,身体本能地保护自己,但足球偏偏是项野蛮的运动,在恢复期里球员需要克服他的本能,重新适应赛场,而埃米利奥永远不会这样,他简直不顾一切的从病床上爬起来,谁也不能阻止他回到他的球场。
哪里需要重新适应呢?简直是从离开赛场的那一刻就对回归迫不及待,一个夸张地形容,埃米利奥好像一个永远干渴永远饥饿的亡命之徒,他饱受折磨,他的灵魂焦躁不安,只有当他在球场上奔跑时,他才终于丰盈满足。
……但在乎他的人总希望他慢一点,不必着急。
“这一次就站在场边等着我把奖杯带给你吧,艾米。”
这会是杰拉德和埃米利奥人生中共有的第一个联赛冠军。
2017年5月21日,利物浦3-0战胜米德尔斯堡,被红色占领的球场在欢呼声震动,从十九年前登陆利物浦一线队首秀时杰拉德就一直等待这轰然炸响的时刻,而利物浦比他等待更久,这支球队等待了二十七年,胜利的动听回响如此之久,足够让一个毛头小子沉稳到一队之长,杰拉德举目四望,世界为他手中的奖杯沸腾。
但他没有举起来,他拎着奖杯,用力地挥手,急切呼唤队伍的最后一个人:
“艾米,快一点,跑快一点!”
“我来了!”
埃米利奥正翻身从看台上跳下来,这一次球迷们没有抓住他不放,他们紧紧地抓住埃米利奥的手,好像合力向下传递火炬,直到前锋跨过楼梯平稳地落地,埃米利奥狂奔向球场,他边跑边脱下身上的外套随手丢在草地上,常服下赫然一片红色——埃米利奥直接穿着他的球衣来了球场!
杰拉德用力地搂住他的队员,现在球队终于圆满,埃米利奥和他的队长一起抓住了奖杯,心中原本因为只能围观球赛的不悦的最后一点悄然消失,切尔西的比赛先结束,看台上的埃米利奥比队友们先知道冠军的归属,是的,他是冠军,即使他不在场上,但这座联赛奖杯毫无疑问有一部分属于埃米利奥,他当然可以堂堂正正地站上球场领取他的荣耀。
在球场面前,在世界面前,他们高高地、用力地把奖杯举过头顶。
“利物浦——冠军!”
利物浦是联赛冠军!
不仅是英超冠军,七天之后,利物浦还要成为欧洲冠军!