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第2章（第5页）

饭局上，他换上稍正式的衬衫，痞气收了点，像个正经助理。

他酒量吓人，客户敬酒他全接，白的啤的来者不拒，喝得脸不红气不喘，客户倒先趴下了。

妈回来常说：“小强这小子，酒桌上真行，昨晚把客户喝得签了单。”她夹了块红烧肉放他碗里，笑得眼角弯弯：“多吃点，跑一天累了。”李强的眼神亮了亮，筷子碰了下她的手指，低声说：“阿姨对我这么好，我得干一辈子。”妈白了他一眼，掩嘴笑：“少贫嘴，吃你的。”她的语气嗔怪，像在逗小孩儿。

从那以后，妈的饭局再没喝醉过。

李强挡酒挡得狠，客户敬她三杯，他喝六杯，喝完还能笑着递单子。

妈的生意顺了不少，订单多了，连政府采购的单子都谈成几笔。

她常说：“小强这小子，真是块宝。”我看着她笑得亮亮的眼神，心里有点怪，但想到那晚他找到妈，我又觉得自己想多了。

妈的生意不是一帆风顺。

皮货市场竞争狠，客户拖款，竞争对手下绊子。

有次仓库的货被偷了几箱，妈气得摔电话，骂了客户一通。

李强站旁边，低声说：“阿姨，别急，我去查。”他跑了两天，从市场挖出消息，逼着偷货的家伙赔了钱。

妈惊讶，问他咋办到的，他笑得痞气：“阿姨，我有些路子。”妈皱眉：“别跟社会上的人搅和，干干净净的不好？”李强挠挠头，笑：“行，听阿姨的，少来往。”

可他没全听。

妈的生意得罪人，有人找茬。

有次客户在饭局上醉了，拉妈的手，嘴上不干净。

妈脸冷得像冰，正要发作，李强站出来，推开那家伙，眼神狠：“手放干净点。”客户不服，带人想动手，李强抡拳头砸过去，鼻血溅了一地，吓得对方道歉。

妈后来跟我说：“小强那架势，真吓人，但有他在，我踏实。”她的语气透着信任。

还有次，竞争对手雇人堵仓库门，扬言要砸货。

我跟李强去找妈，路上他掏手机，打了几个电话，喊来七八个兄弟，纹身满身，眼神不善。

对方一看人数，怂了，灰溜溜走了。

妈事后问：“你咋认识这些混混？”李强笑得随意：“阿姨，我家穷，爸妈卖菜不管我，早混社会了。这些人用得上，帮你平事儿。”妈皱眉，语气严厉：“别跟他们搅和，你还年轻。”李强低头，声音软了点：“阿姨，我听你的，少来往。可你要是有麻烦，这些人我得用。”他笑得狡黠：“为了你，啥都值。”

妈愣了下，掩嘴笑，眼神温柔：“嘴贫。”她的语气软得像撒娇。

我站在旁边，手里攥着书包带子，觉得这笑有点刺眼，但想到那晚他找到妈，我又觉得自己想多了。

妈对李强越来越好，给他买了件衬衫，说跑客户得体面。

穿着新衬衫，他站在客厅，胸肌把布料绷得紧，笑得痞气：“阿姨，你这眼光，衬我这身板。”妈哼了声：“别臭美，干活儿去。”她的眼角弯了弯，像在掩饰什么。

妈想给他加工资，从三千五提到五千，说他干得太好，又家境不好，得多帮衬。

李强大手一挥，笑得随意：“阿姨，不用，我平常做点兼职，也不缺钱。”妈皱眉，坚持：“你家那情况，我得给你加。”李强挠挠头，笑得狡黠：“真不用，阿姨，你看着给就行。”他顿了顿，低声说：“要不，你觉得我干得好，以身相许得了。”他的语气像开玩笑，妈愣了下，脸颊泛红，笑骂：“小流氓！”她抬手拍了他胳膊一下，力道轻得像挠痒，眼神嗔怪，没半点生气。

有次晚饭，妈做了糖醋排骨，夹了块放李强碗里：“多吃点，累坏了。”李强接过去，筷子碰了下她的手指，低声说：“阿姨对我这么好，我都不想走了。”妈白了他一眼，掩嘴笑：“吃你的，少贫。”她的笑里带着点娇。

我看着，觉得有点怪，但想到那晚他忙前忙后，我又觉得自己多心了。

李强干活儿更卖力，开车、挡酒、平事儿，样样拿手。

妈的生意顺得像开挂，订单多得笔记本写不下。

她看李强的眼神，多了点柔，递水时手指偶尔碰了下他的手，很快移开。

妈没在意，低头记账，脸颊比平时红几分。

夏天的热浪像潮水，涌进屋子，黏得人喘不过气。

家里的一切都在悄然改变，像被暑气推着，滑向某个让人心跳的边缘。

妈变了，变得不像她自己。

以前她忙生意，回家就瘫在沙发上，皱着眉念叨客户的麻烦，声音低沉，像在省着气力。

现在她像年轻了十岁，话多了，嗓音清亮，哼着流行曲在厨房忙活，手机铃声换成甜腻的偶像歌，笑起来眼睛弯弯，带着少女的俏皮。