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第113章 半程客（第2页）

南石堤那头，追车的人终于掀开围观者赶到水门。木栅已落，他们只能隔着栅栏看一河暗水。

没有人受伤，也没有人被拿来挡刀。

魏三鼓试她的第一道关，算是过了。

＊＊＊

五月二十九清早，春彩堂把准备南运的旧戏箱全抬到了柳桥瓦舍门前。侯府点戏要用的新甲、兵器和魏三鼓的鼓仍留在后台，摆出来的都是撤班时必须先送走的旧家当。

昨日淋坏的盔甲、开裂的兵器架、破了边的城门布景，一件件明码标价。班主坐在小凳上，逢人便说南下船钱还差一截，侯府的赏银尚没到手，只能先卖破烂应急。

消息一传开，附近几家小班社和杂耍摊都来捡便宜。

那两名盯梢者也来了。

他们不再遮掩，一前一后守住戏箱，像要看清每一件东西最终落到谁手里。可春彩堂根本没有一条“最后装箱”的密路。箱子当街开着，任人翻看；唱旦角的旧水袖卖给了傀儡摊，长枪架被说书场买去挂幡，两口最大的箱则连同破城门布景，一并卖给一支午后出城的水上杂戏班。

买卖全经瓦舍牙人落了短契。

谁都看得见，谁也挑不出私运的名目。

午后，杂戏班的船在西水门验过短契。守门人拿竹杆捅开旧布景，又叫人掀开两口大箱。箱里只有发霉戏衣、木面具和一面破鼓，连藏个孩子的空隙都没有。

船顺利出了水门。

春彩堂最后一批要南运的家当，就这样零零散散出了城。盯梢者若想继续查，只能去跟五六个毫不相干的买家，反倒再分不出哪一件才值得盯。

魏三鼓站在桥头，看着杂戏船消失在芦苇后，才把腰后的鼓槌取下来。

“现在能说了？”沈照檀问。

“能。”

他却先看向何逢生：“昨夜那辆车，赔得起吗？”

何逢生揉了揉被磨破的掌心：“车是班里的，修轴一两三钱。那支银簪押给货栈，折了二两，余钱够修。”

青黛瞪他：“谁叫你真当了？”

“不押哪来的骡子？”何逢生说得理直气壮，“收条在我这儿，又没卖死。”

魏三鼓笑了一声。那是沈照檀见他以来，第一次真笑。

笑意很快淡去。

“何守成说我来领过棺车，没有说错。”他望着桥下流水，“可你们找错了人。”

沈照檀手中那截旧车绳微微一紧。

“错在哪里？”

“我只赶车，不收殓。”

魏三鼓伸出缺了半截中指的右手：“这根指头，是车轮压断的，不是抬死人伤的。十五年前，我靠替人赶夜车吃饭。有人给了三倍车钱，叫我到安济义庄接一批封死的棺车。规矩只有三条：不问棺里是谁，不许半路停，不许回头看。”

“你看了？”

“车夫不看后头，活不到老。”

那夜出义庄后，押车人没有带他去官家坟场，而是一路绕开城门大路，到了西水门外的芦湾旧埠。棺车停进一座废盐棚，棚里早等着一个从北境来的老卒。

那人才是真正碰过棺中尸身的人。